Met dank een historische derde plek in de Eredivisie mocht FC Groningen in het seizoen 1991/92 weer optreden in de UEFA Cup. Tegenstander in de eerste ronde was Rot Weiss Erfurt, een onbekende ploeg uit het voormalige Oost-Duitsland. Alleen directeur Henk Nienhuis wist waar Erfurt lag, omdat hij een verleden had als aardrijkskunde-leraar. Een makkelijke tegenstander zou je zeggen. Heel Groningen rekende dan op een eenvoudig tweeluik. Niets was minder waar, het favoriete FC Groningen blameerde zich en verloor zowel thuis als uit. De bebaarde keeper Peter Distzl speelde hierbij een hoofdrol.
Buiten de lijnen was het al niet beter, want de supporters van FC Groningen werden bij de uitwedstrijd in het Steigerwald Stadion begroet met stenen en politieknuppels. Daarom is het extra bijzonder dat er in 2014 een hechte vriendschap is ontstaan tussen beide supportersgroepen. De Groningers en de Duitsers ontmoeten elkaar tegenwoordig meerdere keren per jaar. Op 13 juli 2024 was dat opnieuw het geval tijdens een onderlinge wedstrijd in Leek. Ditmaal won FC Groningen met 1-0.
Voorafgaand aan dit treffen namen we een speciale uitzending op van onze podcast ‘Alle Ballen op Harris’. We nemen je mee naar de jaren ’90, de twee rampzalige Europa Cup-wedstrijden en hoe het toch kon dat beide supportersgroepen na een stroef begin zo hecht zijn geworden.
Dit doen we met onder meer journalist Wim Masker, trainer Dick Lukkien en boekenschrijver Ferdi Delies. De rubriek KolderRiekerink is gewijd aan naamgever Edwin Olde Riekerink. Hij was basisspeler in de tweestrijd tegen Rot Weiss, maar kon de blamage niet voorkomen.
En wie weet waar Peter Distzl tegenwoordig uithangt? We horen het graag!