José Marcelo Salas Melinao (24 december 1974) was een Chileense spits die in 1997 werd verkozen tot Zuid-Amerikaans Voetballer van het Jaar en Argentijns voetballer van het jaar. ‘El Matador’ vormde in zijn interlandcarrière een dodelijk duo met Iván Zamorano de zogeheten SaZa-combine.
Salas begon bij het lokale Deportes Temuco. Op 17-jarige leeftijd kwam hij bij Universidad de Chile terecht. Voor deze profclub debuteerde de aanvaller in 1994 en Salas werd met Universidad tweemaal landskampioen. In 1996 vertrok Salas naar het Argentijnse River Plate, waar hij twee seizoenen bleef.
In 1998 maakte Salas de overstap naar Italië, waar hij speelde voor Lazio Roma (1998-2001) en Juventus (2001-2003). Hij maakte in 97 Serie A-duels 36 doelpunten. Salas had met zijn goals een belangrijke rol in de landstitel van Lazio in 2000. Via River Plate (2003-2005) keerde Salas in juli 2005 terug bij Universidad.
Op 26 november 2008 beëindigde hij zijn loopbaan wegens aanhoudend blessureleed.
Met het Chileens nationaal elftal nam Salas deel aan het WK 1998 in Frankrijk en aan de Copa América van 1997 en 1999. Op het WK scoorde de aanvaller vier keer: tegen Italië (2), Oostenrijk en Brazilië. Salas is all-time topscorer van zijn land met 37 doelpunten.
(Foto: Wikipedia)
