Gary Speed (8 september 1969 – 27 november 2011) kende een lange carrière in de Engelse Premiership. Hij overleed op 27 november 2011 en was tot dan toe bondscoach van Wales.
Deze Welshman was lange tijd recordhouder met meeste wedstrijden ooit in de premiership (677). Hij speelde voor Leeds United, Everton FC, Newcastle United, Bolton Wanderers en Sheffield United. In 1996 verhuisde hij naar Everton voor een bedrag van 5,5 miljoen en in 1998 ging hij naar Newcastle United.
Op 25 augustus 2007 speelde hij z’n vijfhonderdste duel in het Premiership en werd daarmee de speler met de meeste wedstrijden ooit in de Premiership. Hij zou dus uiteindelijk 677 wedstrijden in Engeland spelen waarin hij 103 maal scoorde.
Speed was ook aanvoerder van het Welsh voetbalelftal maar hij stopte in 2004 toen in de kwalificatie met 3-2 werd verloren van Polen. Speed maakte zijn debuut voor de nationale ploeg op zaterdag 19 mei 1990, toen hij in het vriendschappelijke duel tegen Costa Rica (1-0) na 75 minuten inviel voor Paul Bodin.
Hij was bondscoach van Wales sinds 2010. Onder leiding van Gary Speed werd Wales van een voetbaldwerg die 116e stond op de wereldranglijst van de FIFA een land om serieus rekening mee te houden. Met het behalen van de halve finales op het WK van 2016 als absoluut hoogtepunt. Mede met grote hulp van klasbak Rian Giggs.
Speed maakte op 27 november 2011 op zijn 42ste een einde aan zijn leven. Een paar uur eerder was hij nog, vrolijk en wel, te zien op de BBC in het programma Football Focus en bezocht hij Manchester United. Volgens de politie werd Speed niet onder verdachte omstandigheden aangetroffen. Als bondscoach van Wales werd hij opgevolgd door Chris Coleman.
(Foto: Wikipedia)